Siam

       Siam est l'ancien nom de la Thaïlande. C'est la transcription du nom donné au peuple thaï par les Cambodgiens. Ce terme vient du sanskrit श्याम śyāma « sombre », qui fait référence à la couleur de la peau de ses habitants. Le royaume du Siam a été fondé en 1350 par le roi RamathibodiI^er. Ses capitales successives furent Ayutthaya (1350-1767), Thonburi (1767-1782), puis Bangkok (à partir de 1782). Le pays a pris le nom de Thaïlande en 1939 après la prise du pouvoir par le général Plaek Phibunsongkhram

Histoire

Le royaume d'Ayutthaya (1350-1767)

Article détaillé : Royaume d'Ayutthaya.

Le royaume du Siam a été fondé en 1350, par un prince thaï qui fonda Ayutthaya et monta sur le trône sous le nom de Ramathibodi I^er. Le Siam combattit à la fois l'empire Khmer, le royaume de Sukhothaï et le royaume du Lanna. En 1431, la capitale khmère, Angkor, est conquise. Vers 1430, le royaume de Sukhothaï est complètement absorbé.
Les Birmans pillèrent la ville en 1569 et la détruisirent en 1767, mettant fin au royaume d'Ayutthaya. Elle fut reprise par Taksin, mais celui-ci installa sa capitale plus au sud, à Thonburi.

Taksin (1767-1782) et la dynastie Chakri (à partir de 1782)

Après la destruction d'Ayutthaya par les Birmans, un général sino-siamois, Taksin, se fit couronner roi et installa sa capitale à Thonburi. Quand il perdit la raison, un autre général, Chakri prit le pouvoir et se fit finalement couronner roi en 1782, mais il déplaça la capitale à Bangkok.
La couronne resta aux mains de la dynastie Chakri. Mongkut (1851-1868) et Chulalongkorn (1868-1910) modernisèrent le pays. En 1932, un coup d'État instaura un nouveau régime (adoption d'une constitution, limitation du pouvoir de l'aristocratie). Phibun devint Premier ministre en 1938 et décida en 1939 de changer le nom du royaume, qui devint le royaume de Thaïlande.